Sem dúvida, o
Laos foi um dos países que mais nos surpreendeu positivamente em toda a
Ásia. Acho que é uma sensação natural esperar pouco de um lugar que até hoje
tem um regime comunista e que, aos poucos, vem se abrindo para o turismo. Nós
visitamos duas cidades: a capital Vientiane e a pequena e charmosa Luang
Prabang. Nesse post vamos falar um pouco mais da última cidade (deixaremos
Vientiane para o próximo).
Luang Prabang, antiga capital do Reino do Laos, é
aquelas cidades que te conquistam de primeira. Pequena e encantadora, possui uma beleza
natural incrível. Por ter ares de vilarejo ainda em desenvolvimento, o ideal é
alugar uma bicicleta e explorá-la sem pressa. Geralmente os hotéis emprestam a
magrela para os hóspedes, mas caso o seu não forneça, é fácil encontrar quem
alugue.
Passeio de bicicleta pelas ruas de Luang Prabang
A cidade é privilegiada pela natureza. Ela é cortada
pelo Rio Mekong e conta com várias cachoeiras. Além disso, tem um clima paz a
amor que contagia a todos que a visitam. Ela te convida a apreciar sem pressa
os seus templos budistas, a andar com calma pelas charmosas e arborizadas ruas,
a experimentar os temperos (ás vezes picantes) da culinária local e a andar de
elefante dentro de uma floresta tropical. Por ter sido colônia francesa no
passado, a cidade que hoje é considerada patrimônio mundial pela UNESCO, possui
uma arquitetura com grande influência da França.
Rio Mekong corta Luang Prabang
Apesar de receber bastantes mochileiros, a maioria
europeu, a cidade ainda não foi invadida em massa pelos turistas. Por isso,
quem quiser sair de lá com a mesma impressão que nós, é melhor se apressar,
pois em poucos anos o cenário pode mudar.
A melhor época para conhecer essa região do Sudeste
Asiático é na estação seca, que vai de Dezembro a Maio. Nós estivemos por lá no
final de Janeiro e só pegamos tempo bom. O único ponto negativo de se visitar
na estação seca é que as cachoeiras não ficam com grande volume de águas. Ainda
sim, continuam lindas e dá para mergulhas tranquilamente.
Como Luang Prabang é bem pequena, dificilmente o seu
hotel será afastado do centro, que é o melhor lugar para se hospedar. Como
ponto de referência, procure hotéis perto da Rua Sisavangvong, que possui inúmeros
restaurantes, lojas e onde há um night market.
A cidade conta com um aeroporto internacional, que
recebe vôos diários de países do sudeste asiático. Muitos turistas preferem ir
de ônibus, mas ouvimos dizer que as estradas não eram muito boas, o que aumenta
a duração de uma viagem (além dos risco de acidentes). Nós entramos e saímos de
la pela "LAO AIRLINE", que é a única companhia aérea do Laos.
Quanto à moeda local, circula por lá é o KIP (LAK).
Mas não se preocupem porque dólar e euro são aceitos em quase todos os locais.
Os restaurantes, inclusive, trazem a conta com a conversão dessas outras
moedas. No entanto, é sempre bom ter um pouco de KIP em mãos.
Para entrar no país é preciso de visto, que pode ser
obtido em sua chegada no aeroporto (internacional) ou nas fronteiras terrestres
(somente as fronteiras com Myanmar não
emitem visto na chegada). O visto tem uma duração de 30 dias e custa 30 dólares
para brasileiros (pode pagar em dólar, euro, bath ou em Kip). É necessário ter
passaporte válido por no mínimo 6 meses e uma foto 3x4 (levem duas pois alguns
postos de fronteiras exigem duas fotografias).
As principais atrações turísticas são:
- CACHOEIRA KUANG SI (KUANG SI FALLS) - Localizadas a
aproximadamente 30 km de distância do centro, estão uma das cachoeiras mais
famosas de Luang Prabang. Trata-se se um complexo de quedas d'água e piscinas
naturais que ficam localizadas no Parque Tat Kuang Si.
Kuang Si Falls
O
que mais impressiona é a cor das águas, que varia entre tons de azul-turquesa e
verde-esmeralda. A cachoeira principal tem cerca de 60 metros de altura. Em
volta das cascatas há uma rica vegetação que foi preservada pelo parque. É
possível entrar nas cachoeiras e piscinas naturais. Não deixe de subir na
árvore que fica na cachoeira principal e pula num "cipó" que foi amarrado
ali. Apesar das recomendações de manter ombros e joelhos cobertos em lugares
públicos, inúmeros turistas entras nas cachoeiras e piscinas naturais com roupa
de banho.
Experimentamos pular do "cipó" e aprovamos!
Perto da entrada do parque há um centro de resgate de ursos, o Bear Rescue
Centre, onde é possível ver inúmeros Ursos Pretos que foram salvos do comércio
ilegal na região. Para se chegar ao Parque uma das opções é contratar um
tuk-tuk ou um passeio que geralmente é oferecido pelos hotéis e agências de
turismo.
São 23 Ursos resgatados pelo Bear Rescue Centre
- CACHOEIRA TAT SE - Afastadas cerca de 30 minutos do
centro da cidade, a cachoeira Tat Se é, na verdade, um conjunto de cachoeiras
em sequência que formam piscinas de água de uma cor azul turquesa
impressionante. O local oferece passarelas que levam os visitantes por entre as
cachoeiras e trilhas. Dependendo dá época do ano que visitar, o volume das
quedas d'águas será maior (estação chuvosa) ou menor (estação seca).
Há diversas passarela entres as piscinas naturais
As cachoeiras
ficam num parque que oferece passeios de elefantes, por 20 dólares. O passeio,
que tem acompanhamento do tratador, dura cerca de 45 minutos e os turistas
ficam sentados numa espécie de cadeira que é montada no lombo dos elefantes. Os
elefantes percorrem trilhas dentro da floresta do parque e terminam o passeio
dentro de uma piscina natural, onde há queda d'água. A experiência é incrível,
recomendamos muito.
Passeio de Elefante na Cachoeira Tat Se
Para chegar à Tat Se deve-se percorrer inicialmente o
trecho por terra e depois embarcar em um bote apenas por alguns minutos para
atravessar o rio até a margem oposta, onde está localizado o parque. Para
tanto, pode-se contratar agências de turismo, tuk-tuks ou ver se o hotel
oferece tour até o parque.
Para chegar até as cachoeiras é preciso atravessar o rio
- WAT XIENG THONG - É um dos mais importantes
templos do país. A palavra
"wat" em Lao significa templo, sendo a correta tradução nesse caso: O
Templo da Cidade Dourada. Esse templo budista é bastante antigo, foi construído
por volta de 1560 pelo Rei Setthathirat. Ele se localiza em um belo garden
perto do Rio Mekong. Até 1975, quando o Partido Comunista ganhou controle sobre Laos, Wat Xieng Thong era um
templo real, apoiado pela família real.
Era o lugar onde os
antigos reis de Laos foram coroados e concedeu seu poder. Na época em que fomo o templo estava sendo restaurado.
Templo Wat Xieng Thong
- WAT SEE SOUK HARAM - literalmente "Templo de uns
100.000 tesouros", é um dos mais belos templos da cidade. Possui uma
pintura restaurada e é adornado com ouro. O mais interessante é que ele foi
construído com 100 mil pedras do Rio Mekong, pelo Rei Kitsarath, em 1718.A
entrada principal é rica em detalhes típicos da cultura do Laos e as suas
portas são lindas.
Detalhes da porta principal do templo de Wat see
- WAT NONG SIKHOUNMUANG - Pouco difundido entres os guias
de viagem, esse templo budista chama a atenção pela riqueza de detalhes em sua
entrada principal e peloTelhado com cores extravagantes, em estilo tailandês.
Templo Vat Nong Sikhounmuang
- PALÁCIO REAL E O MUSEU NACIONAL (ROYAL PALACE E NATIONAL MUSEUM) - Perfeitamente localizado em uma
avenida de palmeiras altas, o antigo Palácio Real foi construído em 1904,
misturando os estilos tradicionais do Laos e da França (Beaux-Arts). Foi a
principal residência do Rei Sisavang Vong (1905-1959), cuja estátua está lá
fora. As exposições são marcadas em Inglês. Observe que você deve estar
"adequadamente vestido" para entrar, o que significa que os ombros e joelhos
devem estar coberto. Aliás, tal regra serve para todos os templos budistas.
Além de poder conhecer a antiga residência real, os visitantes tem acesso à
exibições temporárias e à coleção real de carros. As visitas ao museu ocorrem das 8:30 às 10:30
horas e das 14 às 16 horas.
Royal Palace
- WAT HAW PHA BANG - Também conhecido com Wat Ho Pha
Bang, o "templo real" (tradução literal) foi construído para abrigar
a imagem de Buda mais sagrada do Laos: o "Pha Bang". Trata-se de uma
imagem dourada de Buda, com 83 cm de altura. Sua chegada em 1512 legitimou
espiritualmente a dinastia real Lan Xang como governantes budistas. Diz a lenda
que a imagem foi moldada em torno do século 1 dc, no Sri Lanka. Embora o templo
pareça antigo, à primeira vista, é relativamente novo, uma vez que sua
estrutura foi concluída em 2006, em estilo tradicional Laos. A construção do
templo começou em 1963. As obras foram interrompidas quando o partido Pathet
Lao comunista chegou ao poder e retomado na década de 1990. O templo fica ao
lado do Royal Palace. Os ingressos deste último permitem a visita ao templo.
Wat Haw Pha Bang
- MONTE PHOUSI - Esta montanha incrível está localizada
no centro da cidade. Depois de subir 328 degraus em zigue zague você será
recompensado com uma vista panorâmica de toda a cidade. Lá em cima, há o templo
deWat Chomsi. A escadaria começa na Rua Sisavangvong, em frente ao Palácio Real.
Tente planejar a visita na hora do pôr
do sol, considerado o mais bonito da cidade.
Vista da cidade a partir do Mount Phousi
- NIGHT MARKET - Todos os dias rola um mercado de
noturno (das 17:30 às 22 horas) na Rua Sisavangvong. São inúmeras tendas e
barracas que vendem de tudo um pouco. Ótimo lugar para comprar souvenirs e
produtos típicos do Laos. Não se esqueça que é preciso pechinchar (e muito). O
preço inicialmente pedido nunca é o preço final. Normalmente você consegue pela
metade do preço.
Para quem se interessar, fizemos um vídeo sobre Luang Prabang: https://www.youtube.com/watch?v=soKXvSW_JhA
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